Les traboules du Vieux Lyon — ces passages couverts reliant la rue Saint-Jean aux quais de Saône — furent construites par les marchands de soie italiens au XVIe siècle pour transporter les ballots de tissu sans les exposer à la pluie. Aujourd'hui, moins de quarante restent ouvertes au public, leurs plafonds voûtés et escaliers en colimaçon préservés derrière des portes en bois anonymes. Une visite guidée panoramique de Lyon avec traboules permet de découvrir ces couloirs de la Renaissance, dont beaucoup sont encore accessibles par des cours résidentielles où puits en fer et linteaux sculptés portent les armoiries des familles de banquiers ayant financé les campagnes italiennes de François Ier. Le quartier a obtenu le classement au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1998 non pas pour un monument isolé, mais pour la densité de son tissu urbain : trois rues parallèles s'étendant sur deux kilomètres sous la colline de Fourvière, une empreinte inchangée depuis 1550. Les traboules du 27 rue du Bœuf et du 54 rue Saint-Jean révèlent la typologie des cours à galeries qui a défini l'architecture domestique lyonnaise, avec des escaliers hélicoïdaux s'élevant sur quatre étages dans des puits de pierre de moins de trois mètres de large. Les architectes les appellent « vis à jour » — car chaque marche est en porte-à-faux par rapport à un noyau central, la structure tenant par sa propre géométrie en spirale. Pendant la Résistance, les traboules devinrent des voies d'évasion ; les imprimeries de la rue de Gadagne les utilisaient pour déplacer des journaux clandestins depuis les sous-sols vers des maisons sûres situées à trois pâtés de maisons. Aujourd'hui, les visites de traboules combinent ces passages avec l'ascension vers l'esplanade de Fourvière, où la basilique du XIXe siècle offre une vue imprenable sur la Presqu'île jusqu'aux Alpes. La colline elle-même est le site originel du forum romain de Lugdunum, dont deux théâtres antiques sont toujours visibles sur le versant est. La lumière du matin favorise la photographie dans les cours ; à midi, la pierre absorbe la chaleur et les passages offrent un refuge frais. Les itinéraires de visite commencent généralement place Saint-Jean, traversent cinq à sept traboules, puis empruntent la montée du Gourguillon — une rue médiévale en pente — pour atteindre la terrasse de la basilique. La descente s'effectue soit par la montée des Chazeaux, soit par le funiculaire, selon l'itinéraire. Les visiteurs explorant seuls doivent noter que les portes des traboules ferment à la tombée de la nuit ; les visites guidées garantissent l'accès et permettent d'interpréter l'héraldique et les détails de construction qui échappent aux passants occasionnels.