Die Traboules von Vieux Lyon – die überdachten Passagen, die die Rue Saint-Jean mit den Saône-Ufern verbinden – wurden im 16. Jahrhundert von italienischen Seidenhändlern erbaut, um Stoffballen zu transportieren, ohne sie dem Regen auszusetzen. Heute sind weniger als vierzig für die Öffentlichkeit zugänglich, ihre Gewölbedecken und Wendeltreppen hinter unmarkierten Holztüren bewahrt. Eine Panorama-Tour durch Lyon mit Traboules-Besichtigung erschließt diese Renaissance-Korridore, von denen viele noch immer durch Wohnhöfe zugänglich sind, wo eiserne Brunnen und gemeißelte Türstürze die Wappen der Bankiersfamilien tragen, die die Italienfeldzüge von Franz I. finanzierten. Das Viertel erhielt 1998 den UNESCO-Weltkulturerbe-Status, nicht für ein einzelnes Denkmal, sondern für die Dichte seiner städtischen Struktur: drei parallele Straßen, die zwei Kilometer unter dem Fourvière-Hügel verlaufen, ihr Grundriss seit 1550 unverändert. Die Traboules in der Rue du Bœuf 27 und der Rue Saint-Jean 54 offenbaren die Typologie der Innenhöfe mit Galerien, die die häusliche Architektur von Lyon prägten, mit Wendeltreppen, die sich über vier Stockwerke in kaum drei Meter breiten Steinschächten erheben. Architekten nennen sie „vis à jour“ – Tageslichtschrauben –, da jede Stufe von einem zentralen Pfeiler auskragt und die Struktur durch ihre eigene spiralförmige Geometrie gehalten wird. Während der Résistance wurden Traboules zu Fluchtwegen; Druckereien in der Rue de Gadagne nutzten sie, um heimliche Zeitungen von den Kellerpressen zu sicheren Häusern über drei Häuserblocks hinweg zu transportieren. Heute verbinden Traboules-Touren die Passagen mit Aufstiegen zur Esplanade de Fourvière, wo die Basilika aus dem 19. Jahrhundert den Blick über die Presqu'île bis zu den Alpen beherrscht. Der Hügel selbst ist der ursprüngliche Standort des römischen Lugdunum-Forums, dessen zwei antike Theater am Osthang noch sichtbar sind. Das Morgenlicht eignet sich gut zum Fotografieren in den Innenhöfen; bis zum Mittag speichert der Stein Wärme und die Passagen bieten kühle Erleichterung. Die Routen beginnen normalerweise am Place Saint-Jean, führen durch fünf bis sieben Traboules und erklimmen dann die Montée du Gourguillon – eine mittelalterliche Rampenstraße –, um die Basilika-Terrasse zu erreichen. Der Abstieg erfolgt je nach Route entweder über die Montée des Chazeaux oder die Standseilbahn. Besucher, die auf eigene Faust unterwegs sind, sollten beachten, dass die Traboule-Türen bei Einbruch der Dunkelheit schließen; geführte Wanderungen sichern den Zugang und erklären die Heraldik und Baudetails, die Gelegenheitsbesucher übersehen.