Vieux Lyon beherbergt 315 dokumentierte Traboules – überdachte Passagen durch Renaissance-Innenhöfe – die zwischen dem 15. und 19. Jahrhundert erbaut wurden, um Seidenweber und Händler vor Regen zu schützen, während sie Stoffballen von den Werkstätten am Hügel zu den Lagern am Fluss transportierten. Das Wort leitet sich vom lateinischen „trans ambulare“ (hindurchgehen) ab, und das Netzwerk bleibt die dichteste Ansammlung solcher Passagen in Europa. Während des Zweiten Weltkriegs nutzten Widerstandskämpfer die Traboules, um Nazi-Patrouillen zu entgehen, und schlüpften in weniger als drei Minuten zwischen der Rue Saint-Jean und den Ufern der Saône hindurch. Heute sind weniger als vierzig für die Öffentlichkeit zugänglich, und selbst diese erfordern die Kenntnis unmarkierter Türen und die Höflichkeit, die Wohnhöfe, die sie durchqueren, zu respektieren. Die Traboules von Vieux Lyon offenbaren die Wirtschaftsarchitektur einer Stadt, die 1550 die Hälfte der europäischen Seide lieferte. Jede Passage verbindet einen Eingang auf Straßenniveau mit einem Innenhof und führt dann durch ein zweites Gebäude wieder hinaus. Die schönsten Beispiele – 27 Rue Saint-Jean, 54 Rue Saint-Jean und 2 Place du Gouvernement – zeigen gewölbte Decken, aus massiven Steinblöcken gehauene Wendeltreppen und italienische Loggien, die von Florentiner Bankiers in Auftrag gegeben wurden, die sich hier in den 1460er Jahren niederließen. Die Passagen waren keine romantischen Nachträge, sondern tragfähige Infrastruktur, entworfen, um Waren zu transportieren, ohne das mittelalterliche Straßennetz zu verstopfen. Rosa Couzon-Stein säumt die Wände, der zehn Kilometer nördlich abgebaut und auf flachen Booten flussabwärts transportiert wurde. Eine Lyon Traboules Führung gewährt Zugang zu Innenhöfen, die Privateigentum bleiben und durch Tür-Codes sowie die Toleranz der Bewohner geregelt sind. Reiseleiter führen Genehmigungen mit sich, die mit den Gebäudeverwaltungen ausgehandelt wurden, und morgendliche Abfahrten zwischen sieben und elf Uhr respektieren die Ruhezeiten in diesen aktiven Vierteln. Die Route umfasst normalerweise acht bis zwölf Traboules innerhalb eines Zeitfensters von zwei Stunden, einschließlich des Tour Rose-Innenhofs in der Rue du Bœuf 16, wo ein sechseckiges Treppenhaus vier Stockwerke unter einem offenen Lichtschacht aufragt. Ohne Führung stehen Besucher vor verschlossenen Türen; mit einer Führung entfaltet sich die Renaissance-Stadt in vertikalen Abschnitten, Schicht für Schicht.